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13 亿美元股份不要了!WhatsApp 最后一位创办人也出走,揭晓与 Facebook 管理层的爱恨情仇

2024-03-29 220

群媒体龙头 Facebook 至今最大笔并购交易,就是 2014 年用 220 亿美元买下讯息服务 WhatsApp。两位创办人在 2018 年 11 月合约到期之前,都纷纷宣布离开 Facebook,等于放弃了价值 13 亿美元的股份。

根据《华尔街日报》报导,WhatsApp 两位创办人出走,都是因为受不了 Facebook 不断施加压力,要把广告带进 WhatsApp 服务。共同创办人布莱恩‧艾克顿(Brian Acton)去年 9 月离职,另一位简‧库姆(Jan Koum,见首图)也已宣布会在 8 月离开。

经营理念不同的两家公司

WhatsApp 两位创办人在 Yahoo! 工作时认识。Yahoo 是拥抱网络广告的科技公司先驱之一,线上广告能够赚钱没错,但对艾克顿和库姆来说,透过搜集、分享用户行为资料给广告主,再对用户进行目标广告投放,太过俗气,毁了使用者经验的中心概念。

因此他们打造了无广告、简单又安全的沟通服务 WhatsApp。WhatsApp 是第一个推出讯息点对点加密的服务,也是现今全球用户数最多的讯息服务,每月活跃用户有 15 亿人,排名在后的是 Facebook Messenger 的 13 亿人。

▲ Facebook CEO 祖克柏以搜集用户行为资料、让广告主投放目标广告来赚钱,却也因此惹上资料外泄、影响选举纠纷。(Source:energycommerce.house.gov)

反观 Facebook,自 2004 年开始就开始搜集用户使用行为资料,卖给目标广告投放的广告主。现在的 Facebook 平台,广告无所不在,无论动态时报,或是 Instagram 的限时动态 Stories。

光是数位广告收益就占了 Facebook 整家公司 97% 的收益来源,而他们在 2017 年的年收益为 400 亿美元。

承诺无广告却又想反悔的 Facebook 领导人

根据华尔街日报报导,Facebook 两位主要领导人即使在并购 WhatsApp 时承诺不会带入广告,最后仍然出尔反尔,不断说服创办人引入广告收益模式。

尽管 Facebook 创办人祖克伯(Mark Zuckerberg)和首席运营官桑德伯格(Sheryl Sandberg)收购 WhatsApp 时承诺他们,不会硬把广告事业带入 WhatsApp,会保有独立运作空间。

但是最近以来,他们两人因为收益成长压力,开始出尔反尔,要求 WhatsApp 交出用户行为资料。2016 年中,Facebook 开始获得 WhatsApp 的用户电话号码与其他资料。

2017 年 1 月,WhatsApp 正式把办公室搬进 Facebook 总部,但两个团队的公司文化却全然不同,对 WhatsApp 成员来说,Facebook 总部那吵闹的嬉闹声、一堆内部餐厅与冰淇淋摊贩,以及像迪士尼乐园的服务设施,太过虚假。Facebook 的员工也开始嘲弄 WhatsApp 的安静工作文化。

▲ WhatsApp 去年正式上线企业对客户沟通服务,是他们首度推出的获利模式。(Source:WhatsApp)

WhatsApp 两位创办人曾提出其他赚钱方法,例如成为商贩与品牌对客户单一沟通的平台。这个 B2B 服务已经推出,但祖克柏和桑德伯格仍坚持要把扩大规模的广告模式带入 WhatsApp,就像他们转换 Instagram 那样。

WhatsApp 两位创办人现在确定放弃所有总价值 13 亿美元股份,不履行完 Facebook 任职合约确定离开。

没有创办人后的 WhatsApp,将由 Facebook 的 Chris Daniels 带领,他的专长就是把商业模式带入 App,好让它赚回母公司花的并购金额,同时又不毁损用户喜爱的核心功能。

据《华尔街日报》报导,目标广告投放,可能会首先降临 WhatsApp 的限时动态 Status,目前使用用户数有 4.5 亿人。

  • Behind the Messy, Expensive Split Between Facebook and WhatsApp’s Founders
  • WhatsApp’s founders reportedly hated working at Facebook’s campus
  • WhatsApp’s co-founders reportedly gave up $1.3 billion as Facebook merger devolved to ‘low class’ spat

(本文由 数位时代 授权转载;首图来源:Flickr/Tech.eu Photostream CC BY 2.0)

2019-03-15 13:30:00

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