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“空中计程车”市场又出现强劲选手,12 分钟带上班族穿越伦敦

2024-03-29 334

飞行汽车市场依旧火热。最近,英国一家公司对外宣称将推出一款双座电动垂直起降(VTOL)无人机,能在 12 分钟内带领上班族飞越伦敦。如果搭乘传统的地面计程车,同样的路程得花约 1 小时。

▲ 这家公司的名字也很简单直接,就叫 Autonomous Flight(自动飞行)。

据每日邮报介绍,该公司生产设计的“无人飞计程车”能搭载两个人,巡航高度为 4.5 米,飞行速度能达时速 110 公里,行驶里程约 130 公里。

▲ Y6S-a 双座飞行器,由电池驱动。

创始人马丁‧华纳(Martin Warner)表示,没有搭载乘客的飞行汽车已经在肯特/萨里边境附近完成了早期试飞。这些电动垂直起降机将成为城市交通的未来,并且价格也不会像我们想像中昂贵,预计将以 2 万英镑(约台币 81 万元)的中等价格出售。

英国民航局目前正在评估无人驾驶航空旅行的规定。不过据马丁透露,他们第一辆自动驾驶飞行器 Y6S-a 将于 3 月飞向天空,并将在今年底进行载人试飞。

经过许多艰苦的工作之后,我很高兴能说,自动飞行现在不仅是概念了。我们正在建立一个完全自主的无人驾驶飞机舰队(APDs),最终目标是解决交通堵塞和环境污染等全球性城市的问题。

只要能满足监管要求,他们生产的飞行汽车将在未来 5 年向大众开放。初步估计,乘客如果坐 Y6S-a 从希斯洛机场到伦敦市中心,花费将不到 25 英镑(约台币 1,022 元)。

不过,任何一家飞行汽车制造商都必须面对如何在城市里起降、续航、安全性、空域管制等问题,尤其是乘客搭乘的安全性及无人机遭遇网络攻击的风险性。

华纳接受 Skynews 采访时称,他们在制造时考虑了系统的冗余度容错设计(即飞控电脑、感测器等配置都要有冗余),如果单一点出现问题,飞机会降落或飞到乘客需要的位置。

对自动驾驶系统潜在的网络攻击风险,华纳说,进行短距离飞行的无人机会被序列化跟踪,公司也必须在数据加密方面领先骇客一步并不断审查。

说到“飞行汽车”市场,如果几年前听到这个词,你可能还会觉得是一门不可能的生意。但如今,随着出游领域不少知名公司及新创企业都纷纷对外表示,要在 2020 年进行“空中计程车”测试,甚至有一些承诺直接生产并交付市场使用,坐“飞行计程车”上下班已不再是遥不可及的梦。

诸如 Uber、空中客车、丰田等知名大公司都在大笔投资和研制飞行汽车。Uber 承诺在 2020 年之前将 Elevate 垂直起降飞机全面投入商用,此外还和波音奥罗拉、贝尔直升机、巴西航空工业公司以及 NASA 等展开了合作。

▲ Uber 2016 年 10 月发表的空中战略计划 Uber Elevate。(Source:Uber)

航空巨头空中客车公司 2017 年 3 月日内瓦车展先推出了叫 Pop Up 的飞行汽车模型,之后又流出“Vahana”飞行汽车草图:单座、电动、自动驾驶,空中客车最终希望能以 140 英里的最高时速飞行 50 公里远。

汽车巨头丰田联合新创团队 Cartivator 研制的 SkyDrive 将在今年进行载人飞行试验,还计划飞去点燃 2020 年东京奥运的圣火。

新创企业的话尤以德国两家公司风头最盛:Lilium 和 Volocopter,前者 2017 年 9 月获得腾讯领投的 B 轮融资 9,000 万美元,后者则在 2017 年 8 月获得奔驰母公司、欧洲汽车巨头戴勒姆领投的 3,000 万美元融资。

众多制造商纷纷推出飞行汽车产品,中国企业也想分一杯羹。有的去收购,比如吉利 2017 年 11 月买下美国 Terrafugia 公司,他们的概念飞行汽车 Transition 有两个座位,机翼可折叠,空中续航能达 640 公里。

(Source:Terrafugia)

有的则自己造,比如已交付迪拜试营运的亿航 184 自动驾驶载人飞行器。它能坐一名乘客,纯电动模式,最大航时为 25 分钟。

飞行汽车市场逐渐走向成熟,海内外公司都在紧锣密鼓研制、试飞甚至生产。预计最早两年之后(也就是 2020 年),我们可能就会看到无人驾驶计程车出现在某些城市上空了。到时想不想坐一坐?

(本文由 36Kr 授权转载;首图来源:Autonomous Flight)

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2019-03-15 21:15:00

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