由军武大厂洛克希德马汀所打造的 F-22 战机，因为具备亮丽的外型与高科技感，在大银幕上频频亮相，不管是外星人入侵，还是超级英雄打击邪恶，总要有 F-22 出来秀秀英姿作为陪衬，因此，在许多人心中，F-22 已经成为美国空军的代表。不过，在真实世界，F-22 却因为造价昂贵，实战任务并不多，而老是遭批评“贵而无当”，2011 年，亚利桑那州共和党参议员马肯（John McCain ）还指责 F-22 是“贵又放着烂的机库女王”。
也不只参议员这么批评，国防部也这么认为，原本 F-22 总采购量为 243 架，2009 年时，国防部长罗伯特‧盖兹（Robert Gates）质疑 F-22 贵而无当，大刀一砍，采购量只剩 187 架，总预算仍高达 670 亿美元，约合新台币 2.1 兆元。屋漏偏逢连夜雨，2012 年又爆出 F-22 飞行员面罩供氧系统有问题，导致十几位飞官在高空缺氧头晕，虽然问题很快解决，但让 F-22 又蒙上一层阴影。
因新战事而翻身
如今，因为伊斯兰国战事，让 F-22 有了实战表现证明自己的机会，至 2015 年 2 月 2 日，F-22 已出击 112 次，投下 132 颗炸弹轰炸伊斯兰国控制下的建筑物、炼油厂及交通设施。F-22 的表现深受美国空军与飞行员们肯定，美国空军空战司令部司令赫伯特·卡莱尔 （Herbert J. Carlisle）上将赞扬 F-22 的表现，表示 F-22 能汲取友军单位的所有资讯，协助导航与锁定目标，了解四周状况，并在必要时导引飞行员远离可能的威胁；飞行员们都表示想驾驶 F-22，因为它表现优异，如同可靠的四分卫。
五角大厦与洛克希德马汀目前正寻求美国国会通过 35.8 亿美元预算，用于 2020 年之前升级 F-22 的软件、感测器与武器携带系统，其中五角大厦希望可在 2015 年 10 月起的财务年度中得到第一笔 6.06 亿美元预算。战场上的实际表现，将有助于争取国会的支持。
但也有反对声浪表示，F-22 每出勤 1 小时的开销高达 68,262 美元，合约新台币 216.6 万元，远比旧型机 F-15 或 F-16 贵上太多，海外布署开销还更高，在效益上是否划算值得商榷。不过卡莱尔上将反驳这种“杀鸡焉用牛刀”的批评，表示目前叙利亚阿萨徳政权的正规军，因为也与伊斯兰国敌对，在“敌人的敌人就是朋友”下，尚未干扰美国的军事行动，但这不代表阿萨徳的防空武力没有突然之间对美军开火的可能性，F-22 的匿踪与资讯整合能力在这种状况下仍然无比重要。
下世代 F-35 力求 cost down
另一方面，洛克希德马汀吸取 F-22 老是被批评太贵的前车之鉴，在新一代战机 F-35 的研发上，也想办法再降低成本。2014 年 7 月起，洛克希德马汀内部发起“可负担性蓝图”计划，也就是如何降低生产成本的计划，内部总共提出 131 个点子，其中 58 项受到采用，洛克希德马汀至 2015 年 2 月已经投注 4,900 万美元进行这些计划，之后还会再投资 5,700 万美元于进一步的评估中计划。
这些生产线改良计划包括开发为战机涂装涂层的新工具、去除多余油漆涂装的高科技激光设备，以及在制造中冷却工具的冷却流程等。洛克希德马汀表示，这些生产线的改良，已经让第 8 批生产的 F-35 战机，每架成本降低了 26 万美元，而预期第 9 批共 57 架 F-35 战机，还能再多节省 3 倍，也就是说，总加起来，第 9 批 F-35 战机每架制造成本比最初减少约 100 万美元。
洛克希德马汀也敦促上游供应商共同携手合作，供应商 Northrop Grumman 与 BAE Systems 同意投资 1.7 亿美元开发新工具与生产流程，以降低成本，希望在持续的降低生产成本下，能在 2019 年达到每架 F-35 战机生产成本降低 1,000 万美元的目标，届时，含通货膨胀计算下，每架 F-35 战机的造价为 8,000 万美元，约合新台币 25.4 亿元。
这个目标已经远比 F-22 平均每架 3.58 亿美元（含研发成本）来得低，不过比起 F-16 C/D 造价约每架 2,000 万美元，考虑一般认为 F-35 战力为 F-16 的 2 倍以后，仍然贵上许多，只能说，美军家大业大，实在让人望尘莫及啊！
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