为了过滤过敏原和灰尘，你可能会买一台符合 HEPA 标准的空气清净机摆在家中，但事实上仍有些有害化合物颗粒太小，可能穿过滤网。现在华盛顿大学科学家改造了黄金葛（pothos ivy）基因，使其细胞可表达 P450 2E1 蛋白质，经实验测试发现，基改黄金葛能非常有效的除去空气中的有毒化合物，如氯仿、苯。
空污问题日益加剧，想呼吸更干净的室内空气，你有购买空气清净机或摆放室内植物等多种选择，后者造景美观又不耗用能源，只不过想真正达到空气清净目的，至少先种个 20 盆再说。
空气清净机效率或许高一些，但部分有毒化合物小颗粒仍然可以穿过高效滤网，比如在氯化水中少量存在的氯仿（chloroform）小分子，或当我们淋浴、烧开水、除草时可能积聚的苯（benzene），两者都与致癌有关。
那么有没有一种方法，可以结合天然植物与清净机能力两大优势？来自华盛顿大学的科学家们办到了，他们借用称为 P450 2E1 的蛋白质功能。P450 2E1 蛋白质存在于所有哺乳动物中，可以将有毒化合物转化为苯酚、二氧化碳和氯离子等，但人体中的 P450 2E1 蛋白质位于肝脏内，无助于中和空气毒素。
但植物可以充当体外“绿肝”。研究人员于是对黄金葛进行基因改造，使植物每个细胞都可表达 P450 2E1 蛋白质功能，接着将基改黄金葛与一般黄金葛分别放入不同的玻璃管，加入苯或氯仿气体，实验观察 11 天。
研究人员发现，放置一般黄金葛的玻璃管内气体浓度没有变化，但基改黄金葛的管内氯仿浓度短短 3 天内就下降了 82%，6 天之后几乎检测不到；苯浓度则在 8 天后下降了约 75%；此外，转化出来的二氧化碳和氯离子有助于植物生长，而苯酚可以协助制造细胞壁。
（Source：华盛顿大学）
整个实验过程花了逾 2 年时间，有些人可能会担心基改植物对其他天然植物的影响，研究人员表示，黄金葛若处于温带气候不会开花，所以不会有花粉传播繁殖的问题。
团队接下来还想试着添加另一种可分解甲醛的蛋白质，这种有毒分子见于木制品，比如木质地板、橱柜等，以增进基改黄金葛的空气清净能力。新论文发表在《Environmental Science & Technology》期刊。
- Modified ivy uses synthetic rabbit gene to clean the air
- A HOUSEPLANT WITH RABBIT DNA COULD PURIFY THE AIR IN YOUR HOME
- Researchers develop a new houseplant that can clean your home’s air
（首图来源：华盛顿大学）
