先前《科技新报》曾报导位于德国的全球最大核反应装置文德尔施泰因 7-X（Wendelstein 7-X，W7-X），其为仿星器核融合装置，若成功控制核融合反应，可望为世界带来另一波能源革命。负责这项实验性装置的德国马克斯普朗克研究中心（MPI）于 10 日宣布，W7-X 已成功运转，证明了悬浮电浆是可行的。
核融合是将两个较轻的原子核结合，形成一个较重的原子核及一个很轻的原子核（或粒子）的核反应形式，要进行核融合反应，必须先提高物质的温度至华氏 1 亿度来加热电浆，并利用强大的磁场来控制与封闭电浆。
若要产生能量，极高的温度绝对是必须的。举例来说，太阳的中心温度可达摄氏 1,500 万度，在这个温度下，透过“量子穿隧效应”的协助，最轻的元素、氢与氦原子能量受到激发，达到够高的“燃烧温度”，便会开始碰撞、熔合，释放出能量及产生较重的元素，而在这种温度下，电浆（plasma）便形成了。
仿星器因模拟恒星内部持续不断地核融合反应而得名，该技术以磁场约束核融合电浆，稳定运行提供动力，而在仿星器的运作模式下，最重要的关键便是控制与封闭电浆，才能让核融合反应持续发生，因此电浆不能接触到核反应炉的冰冷管壁，必须由强大的磁场来控制与封闭，使其悬浮在真空中。
（图片来源：截图自 Science Magazine YouTube 影片）
全长约 16 米的 W7-X 为实验性仿星器核融合反应炉， 由 MPI 于 1993 年动工兴建，直至 2014 年 5 月才兴建完成，造价高达 10 亿欧元（约 11 亿美元），装置内含的超导磁体超过 425 公吨。研究单位在过去一整年，对 W7-X 进行一连串严格的测试，好让 W7-X 能在安全范围内维持良好运作。
德国马克斯普朗克研究中心（MPI）于 10 日宣布，成功运转这座核融合装置 W7-X。科学家将 1 毫克氦气样品放入反应炉中，并利用 1.8 百万瓦（MW）的激光脉冲将其加热至摄氏 100 万度，瞬间闪过的氦电浆持续了十分之一秒。MPI 电浆物理研究所科学家 Hans-Stephan Bosch 对这次测试结果“非常满意”，并表示，“一切按计划顺利进行”。
▲持续十分之一秒的氦电浆。（图片来源：MPI）
虽说持续的氢电浆为最终目标，但 MPI 团队这次使用的是氦气。项目负责人 Thomas Klinger 教授解释，“氦气较容易达到电浆态”，不过，“我们不会改变原先的测试目标，接下来几周会先完成氦气测试，明年则开始专注于氢电浆”，W7-X 研究团队希望其最终能提供持续与稳定的便宜洁净能源。
- Germany Just Successfully Fired Up A Nuclear Fusion Reactor
（首图来源：维基百科）
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