在地图导航领域，Google 无疑是最有影响力的巨头之一──Google Maps 内含全球超过 220 个国家和地区地图，用户量超过 10 亿 。Google 并没有止步于此，仍为提供更好的用户体验而不断努力。
去年 Google I/O 大会，Google 展示一些软件的新功能，包括 Google Maps，引进 AR 技术，帮助人们更准确辨识自己的位置；新增的引路狐狸更栩栩如生。
不过，当初引起现场观众惊叹的小狐狸或许不会再出现 Google Maps 了。今年 Google I/O 大会，相关团队特别解释。
▲ 引路狐狸过于吸睛。（Source：CNET）
最初将小狐狸引入地图，是为了更发挥 AR 技术──快速锁定正确的方向，不需要拿着手机转来转去。这并不是Google 第一次为 AR 地图设计指引方案，但之前的方案效果都不太好。
即便去年 I/O 大会首次亮相的小狐狸的效果比“前辈”都好，甚至令人仿佛身处宫崎骏的动画，可是非常遗憾，目前这只灵动的小狐狸已从 Google Maps 删去。
负责设计师 Rachel Inman 解释：
人们希望引路狐狸更聪明，能启发人们做更多有趣的事。不过小狐狸确实容易让人分心。所以，我们将它从 Google Maps 移除了。
设计师的担忧不无道理。因为就连一些看似基本的想法也过于引人注目，比如，AR 地图的方向导航在地面标出一条蓝线，指引用户走向正确的方向。这出发点是好的，但总给人们一种“必须踏在蓝线上”的强迫感。
这样一来，人们很有可能花大量心思关注屏幕画面，忽略真实路况。
这使 Google 不得不重新考虑 AR 技术在地图的应用。地图一切都应该尽可能真实，这才是地图存在的意义，故某些虚拟物出现只会显得突兀。
之前 Google 还设计过一种波光粼粼的水流来指引用户，但这也失败了。Rachel Inman 表示，这设计并不讨喜。
沉浸于 AR 界面，有安全隐忧
Google 团队表示，担心人们走路时分心，这会带来安全问题。有充分理由表明，Google 转变了地图设计的态度。
除了将小狐狸删去，也不再一味追求提供更多资讯，相反，他们尝试在 AR 模式下减少干扰，限制位置提醒。Google 表示，“一切从简”的方法旨在帮助人们专注于地图的实用功能，而不是看似华丽的功能。
且 Google Maps 的 AR 团队并不希望用户在 AR 界面停留太久。他们将导航帮助设得更快捷，便于人们浏览完帮助就能快速回到现实。
这种快速帮助还用于 Google Glass 及 Google Wear OS 智慧手表。
除了快速帮助功能，Google 还推出其他措施解决问题。比如，当用户开启 Google Maps 的 AR 模式之后，地图界面会随着步行时长越来越暗，且屏幕还会推送资讯，提醒用户注意观察现实世界路况。
不过，这听起来与现实情况有些矛盾，尤其是对智慧眼镜来说，AR 似乎是一项完美无瑕的技术。但问题是，Google Maps 的 AR 只能借助用户手机才能达成。
总结
一项技术的诞生和应用，总会伴随其他问题。Google Maps 的 AR 技术能帮助人们准确辨识自己的位置，但显而易见，地图的价值是实用性，而不是强化拟真感。这些设计会让人们的注意力集中在屏幕，而不是身边路况。
从某种程度来说，Google 做法不失为明智之举，毕竟，人们已花太多时间低头看手机，而 Google 为地图领域数一数二的科技巨头，能看到 AR 技术的不同面，并积极解决，其实是件值得高兴的事。
- Google Maps doesn’t want you walking around in AR
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