一项美国心理学会发表的新研究显示，当今大学生崇尚完美主义的迹象与前几代相比，人数显著增加，可能会对青少年的心理健康产生一定影响。事实上，完美主义是一种将不安全感放大的特质，促使年轻人专注于自身缺陷，专家建议，年轻人应该学会关心自己拥有了什么。
当今社会诱惑激增，在心理学家眼中，年轻人愈来愈野心勃勃、聪明勤奋，他们拥有广泛的交友网络，理想崇高，然而，学者也发现在千禧世代中，趋向完美主义特质的年轻人越来越多了。
这项由巴斯大学社会心理学讲师 Thomas Curran 和约克圣约翰大学体育与运动心理学副教授 Andrew Hill 合作的论文发表在《Psychological Bulletin》期刊，是第一次研究完美主义在群体世代中的差异性。他们从 1989~2016 年间共分析了来自美国、加拿大和英国逾 4 万名大学生的调查数据，两位作者认为，完美主义意味着“不合理的渴望、标准过高，同时过度批评自我或他人”。
研究中，一份“多维完美主义量表”囊括了 3 种不同类型的完美主义： 自我导向型（对自己寄予不合理的厚望）； 社会期许型（认为别人对你有很高的期望）； 其他导向型（对他人定下不切实际的高标准）。
量表的问题比如：“当我正在做某件事时，直到它呈现完美结果前我不能放松”、“做任何事情都必须是一流的品质”等。
团队发现，与 30 年前的学生相比，1989~2016 年间接受调查的大学生在 3 种完美主义方面得分都较高，自我完美主义成绩平均提高 10%，社交完美主义成绩平均提高了 33%，其他完美主义成绩平均提高了 16%。
Thomas Curran 认为，千禧世代的完美主义兴起受到许多因素影响，比如有些数据表明，社交媒体的使用让年轻人变得更爱表现自己，可是当年轻人与“更完美”的他人比较后，可能会对自己感到不满，结果变得更追求完美，甚至更孤立（但作者强调还需更多研究来证实此论点）。
而更可能促使年轻人产生完美主义的数种原因，在于被社会暗示要争取高薪工作、接受高等教育、设定崇高的职业目标等。千禧世代成长于 20 世纪末倡导的新自由主义社会，这些年来，社区利益和公民责任意识逐渐受到挑战，自由开放的市场取而代之，一切先以自我利益和竞争为前提。
于是精英主义兴起，大学开始鼓励学生为社会地位、经济阶层翻转进行斗争比较，这种精英管理思维迫使年轻人需要更努力表现自己，方能产生与社会接轨、满足自我价值的安全感，最后导致完美主义愈演愈烈。
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值得注意的是，有充分证据表明完美主义与抑郁症、神经性厌食症、自杀意念和早逝有关。Thomas Curran 也说，完美主义特质可能会影响到学生的心理健康，与十年前相比，学生产生更高的抑郁、焦虑和自杀念头。
《The conversation》报导，“完美无瑕”本身就是一种非理性欲望，若这种欲望没有得到满足，完美主义者会进行苛刻的自我批评，将失败和错误归因于自己的缺陷。TalentSmart 创办人 Travis Bradberry 对此提醒，人类本性是容易犯错的，如果完美是你的目标，那么你终会留下失败感，最后你把时间都花在感叹你未能完成的事情，而不是享受你所能达到的。
当你在追求自由或完美时，你真的自由完美了吗？太多人对自己抱着过高期望，汲汲营营于实现不可能达到的目标，无论是爱情、工作还是家庭生活。婚姻及家庭治疗师 John Amodeo 在《psychcentral》网站撰文表示，只要身为人就不可能完美，沉迷于完美的人最后往往变得孤立，他们没有太多真正的朋友。他们害怕人们会看透自己而不让任何人过于靠近。
失败不可耻，John Amodeo 说，完美主义者该做的是接受人性弱点，原谅自己，优雅大方地检视自己的成功与失败，不从错误中学习的人永远不会前进。不完美，又何妨？
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