美国太空人尼尔阿姆斯壮 48 年前登陆月球之后，他当时用来装月球石头的背包经历的旅程与他登陆月球一样有趣，2015 年美国政府不知为什么不小心把这个背包卖掉，后来又跟买下这个背包的芝加哥律师打官司，美国政府输掉官司之后只好承认律师有背包所属权，后来这名芝加哥律师决定以 400 万美元拍卖。这件事在美国引起是否该保护月球登陆地与物品所属权的话题。
据彭博（Bloomberg）报导，美国非营利组织 For All Moonkind 认为联合国应该承担这个责任，保护 6 个阿波罗登陆地点与月球上的物品，建立一个太空版的联合国教科文组织，认为这些资产不应该属于私人所有。随着愈来愈多国家与企业计划登陆月球，美国真正担心的不是这些遨游天际的太空人，而是月球土地，明白点就是矿产。
现在关于太空活动的基本法律基础是 1967 年太空条约（Outer Space Treaty），由联合国维也纳太空事务厅管理，中心原则是让太空不受所有国家主权或所有权占领，以及受核武器威胁，并限制月球和其他太空主体仅能用于和平目的，美国有加入。
1979 年，联合国大会（UN General Assembly）通过月球协定（Moon Agreement），规定月球的自然资源是人类的共同遗产，而一个新的国际机构应该管理这些资源的使用，不过美国和大部分有太空计划的国家都没有签字。
包括美国和卢森堡在内的一些国家通过法律，承认私人企业在太空收集资源拥有合法所有权，尽管法律学者可能不同意这样的法律是否违反 1967 年太空条约，但重要的是，许多国家和企业家都有宏伟的太空计划，月球只是许多商业和科学前景的其中一站而已。
月球在大约 23.9 万英里远，是一个大而相对较近的目标，富含氦气和其他资源，至少有 5 个国家正在积极计划用载人飞行任务进行探索，中国渴望评估采矿氦-3 的潜力，氦-3 是地球上罕见但月球蕴含量高的核燃料非放射性同位素。
现在美国已经要开始圈地，6 年前 NASA 公布一项文件，解释如何保护美国政府在月球创造的历史与科学价值，包括在阿波罗 11 周围建造一个人造边界，当然这没有法律效力。
2013 年，中国成为实现月球软着陆的第 3 个国家，接着开始绕月飞行超过 2 年，中国还计划在今年或 2018 年再次发射嫦娥五号，并将样本送回地球，送人类上月球要等到 2030 年中。印度计划在 2018 年实现软着陆，SpaceX 也将于 2018 年送两名私人客户绕月飞行，Google 的 Lunar X Prize 竞赛将提供 3 千万美元给成功发射、登陆、在月球表面驾驶月球车的团队。
日本和俄罗斯也考虑月球的载人飞行任务，美国还考虑要再返月球。1969 年阿波罗 11 号机组人员在月球上插上美国国旗并立一块匾额，称“我们和平地为全人类而来”，NASA 留下的不仅仅是匾额，还有许多设备和其他垃圾，包括食物包、毯子和照相机。阿波罗 15 号留下一个纪念碑，以纪念在太空探索中丧生的美国和苏联太空人。
All Moonkind 的任务是防止太空遗产商业化。当然如果月球探索者或企业大亨要去破坏月球登陆点“静海基地”，或是阿波罗太空人插下的旗帜，任何执法都不管用。联合国国际法院可能是解决争端的一个机制，但尚不清楚月球上的文化或商业物业诉讼是否能进入审判，现在可以确定的是，在国际太空竞赛愈演愈烈下，所有的国际法都只是没有牙齿的老虎。
- The Battle for the Moon Begins
（首图来源：Flickr/Futurilla CC BY 2.0）
